MAYUMI SUZUKI
HOJO
Published by T&M Projects
2022
Book size 25,4x19,6cm
88 pages
Softcover
Language English, Japanese
“Is it too old to get pregnant? On my 41st birthday, I decided to undergo IVF. I had never questioned whether having a baby is a joy for women or not”
― Mayumi Suzuki’s foreword
In this mesmerizing series composed of nude self-portraits, sonograms and photographs of oddly shaped vegetables, Japanese photographer Mayumi Suzuki creates a personal narrative about her experiences with fertility treatment at the age of 41. Seeing herself as an outlier, the series examines expectations and normalizations surrounding pregnancy, the female body and the female role. Surprised by the little time doctors use to examine patients in preparation for IVF, Suzuki decided to photograph her nude body using the same exposure time: 60 seconds. When she eventually gave up on the treatment, she started to feel a strange sympathy with deformed vegetables that went unsold at the market. Through the haunting, almost ghostly photographs in “Hojo”, Suzuki gives shape to her complex experiences with promised possibilities and unexpected fates.
“In Japanese, 豊穣 (HOJO) refers to an abundance of land or a good harvest. In English, it usually is translated as “fertility.” In Japan, women have traditionally been worshiped as goddesses of HOJO. The ideal being blessed with abundant crops and many children have been associated with them.
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I also used pictures of fertilized eggs that I received from the clinic. They are rough, pixelated pictures. From them, it’s hard to tell the difference between a fertilized egg that can get pregnant and one that cannot. When you zoom in, it's just a dot. If there is a factor in the hundreds of millions of cells in my body that is preventing me from conceiving, I have to look for that outlier. I am reminded of endless infertile land.
In this day and age, women can choose how they want to live. But sometimes they have to accept a fate that they have no control over. Even if my own body is not "fertile", I want to be proud of it because this is my life.”
― from Mayumi Suzuki’s artist statement
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« Est-il trop tard pour tomber enceinte ? Le jour de mon 41e anniversaire, j'ai décidé de recourir à la fécondation in vitro. Je ne m'étais jamais demandé si le fait d'avoir un bébé était une joie pour les femmes ou non.
- Préface de Mayumi Suzuki
Dans cette série envoûtante composée d'autoportraits nus, d'échographies et de photographies de légumes aux formes étranges, la photographe japonaise Mayumi Suzuki crée un récit personnel sur son expérience des traitements de fertilité à l'âge de 41 ans. Se considérant comme une anomalie, la série examine les attentes et les normalisations entourant la grossesse, le corps féminin et le rôle de la femme. Surprise par le peu de temps que les médecins consacrent à l'examen des patientes en vue d'une FIV, Suzuki a décidé de photographier son corps nu en utilisant le même temps d'exposition : 60 secondes. Lorsqu'elle a finalement abandonné le traitement, elle a commencé à éprouver une étrange sympathie pour les légumes déformés invendus au marché. À travers les photographies obsédantes, presque fantomatiques, de « Hojo », Suzuki donne forme à ses expériences complexes de possibilités promises et de destins inattendus.
En japonais, 豊穣 (HOJO) désigne l'abondance de terres ou une bonne récolte. En anglais, il est généralement traduit par « fertility » (fertilité). Au Japon, les femmes sont traditionnellement vénérées comme des déesses de HOJO. L'idéal d'avoir des récoltes abondantes et de nombreux enfants leur est associé.
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J'ai également utilisé des photos d'ovules fécondés que j'ai reçues de la clinique. Ce sont des images grossières, pixelisées. Il est difficile de faire la différence entre un ovule fécondé qui peut tomber enceinte et un autre qui ne le peut pas. Lorsque l'on zoome, ce n'est qu'un point. S'il y a un facteur dans les centaines de millions de cellules de mon corps qui m'empêche de concevoir, je dois chercher cette anomalie. Cela me fait penser à une terre infertile sans fin.
À notre époque, les femmes peuvent choisir leur mode de vie. Mais parfois, elles doivent accepter un destin sur lequel elles n'ont aucun contrôle. Même si mon propre corps n'est pas « fertile », je veux en être fière parce que c'est ma vie ».
- extrait de la déclaration de l'artiste Mayumi Suzuki