REACHING FOR DAWN - Elliott Verdier
REACHING FOR DAWN - ELLIOTT VERDIER
16.03.2023 - 20.05.2023
VERNISSAGE 16.03.2023 / 6 - 9 pm
La galerie Écho 119 est heureuse de présenter pour la première fois sur ses murs à Paris Reaching for Dawn, une exposition personnelle d’Elliott Verdier.
Reaching for Dawn est une exploration de la mémoire libérienne, de ses silences et de ses oublis par le jeune photographe français. Elliott Verdier nous offre avec cette série un regard personnel sur les zones d’ombres de l’histoire du Libéria – en particulier, de la guerre civile qui a ravagé le pays entre 1989 et 2003 – ainsi que sur la résilience de ses habitants.
De la guerre, l’on ne parle pas. Aucun réel mémorial n'a été construit, aucune journée n'est consacrée à la commémoration. Bourreaux et victimes sont encore face à face en dehors de toute tentative de réconciliation nationale. Le traumatisme gravé dans la chair de la population est cristallisé dans les faibles fondations de la société et saigne sur une nouvelle génération à l'avenir incertain.
De son premier voyage, Elliott Verdier n’a rapporté aucune image ; allant à la rencontre des habitants – de tous les habitants –, il s’imprègne de l’histoire du pays, de son atmosphère, de ses récits et enregistre des témoignages.
Par la suite, accompagné de sa chambre photographique qui exige de construire une réelle collaboration avec les sujets photographiés, il instaure la nécessité du dialogue au cœur même de la création de l’image. Il confirme ainsi avec délicatesse l’intention documentaire de se faire le relai de celles et ceux qui ne parlent pas et qui ont pourtant accepté de se confier à lui.
Ce sont ces récits qui amènent encore Elliott Verdier à créer un dialogue visuel entre des images en couleur et d’autres en noir et blanc. Cet échange traduit la violence du paradoxe qui sous-tend à la fois la fondation du Libéria et la réalité quotidienne de ses habitants : alors que le jour, la résilience et l’espoir d’un avenir meilleur semblent animer le pays, la nuit le silence, l’absence et les fantômes de la guerre refont surface, hantant les cauchemars des libérien.ne.s. En résulte un travail admirable de symbolique et de sens dont la poésie est à la hauteur de la complexité de l’histoire.
Avec Reaching for Dawn, Elliott Verdier interroge, enregistre, photographie… en un mot documente, dans le sens le plus noble du terme, la douloureuse cicatrisation d’un pays.
De la guerre, l’on ne parle pas. Aucun réel mémorial n'a été construit, aucune journée n'est consacrée à la commémoration. Bourreaux et victimes sont encore face à face en dehors de toute tentative de réconciliation nationale. Le traumatisme gravé dans la chair de la population est cristallisé dans les faibles fondations de la société et saigne sur une nouvelle génération à l'avenir incertain.
De son premier voyage, Elliott Verdier n’a rapporté aucune image ; allant à la rencontre des habitants – de tous les habitants –, il s’imprègne de l’histoire du pays, de son atmosphère, de ses récits et enregistre des témoignages.
Par la suite, accompagné de sa chambre photographique qui exige de construire une réelle collaboration avec les sujets photographiés, il instaure la nécessité du dialogue au cœur même de la création de l’image. Il confirme ainsi avec délicatesse l’intention documentaire de se faire le relai de celles et ceux qui ne parlent pas et qui ont pourtant accepté de se confier à lui.
Ce sont ces récits qui amènent encore Elliott Verdier à créer un dialogue visuel entre des images en couleur et d’autres en noir et blanc. Cet échange traduit la violence du paradoxe qui sous-tend à la fois la fondation du Libéria et la réalité quotidienne de ses habitants : alors que le jour, la résilience et l’espoir d’un avenir meilleur semblent animer le pays, la nuit le silence, l’absence et les fantômes de la guerre refont surface, hantant les cauchemars des libérien.ne.s. En résulte un travail admirable de symbolique et de sens dont la poésie est à la hauteur de la complexité de l’histoire.
Avec Reaching for Dawn, Elliott Verdier interroge, enregistre, photographie… en un mot documente, dans le sens le plus noble du terme, la douloureuse cicatrisation d’un pays.
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Galerie Écho 119 is pleased to present for the first time in Paris Reaching for Dawn, a solo exhibition by Elliott Verdier.
Reaching for Dawn is an exploration of Liberian memory, of its silences and forgetfulness by the young French photographer. With this series, Elliott Verdier offers us a personal look at the shadowy areas of Liberian history - in particular, the civil war that ravaged the country between 1989 and 2003 - as well as at the resilience of its inhabitants.
There is no mention of the war. No real memorial has been built, no day is devoted to commemoration. Executioners and victims still face each other without any attempt at national reconciliation. The trauma engraved in the flesh of the population is crystallised in the weak foundations of society and bleeds onto a new generation with an uncertain future.
Elliott Verdier did not bring back any images from his first trip; he went to meet the people - all of them - and soaked up the country's history, atmosphere and stories and recorded testimonies.
Accompanied by his camera, which requires a real collaboration with the subjects photographed, he establishes the need for dialogue at the very heart of the creation of the image. In this way, he delicately confirms his documentary intention to act as a relay for those who do not speak and who have nevertheless agreed to confide in him.
It is these stories that lead Elliott Verdier to create a visual dialogue between colour images and others in black and white. This exchange translates the violence of the paradox that underlies both the founding of Liberia and the daily reality of its inhabitants: while during the day, resilience and hope for a better future seem to animate the country, at night silence, absence and the ghosts of war resurface, haunting the nightmares of Liberians. The result is an admirable work of symbolism and meaning whose poetry is equal to the complexity of the story.
With Reaching for Dawn, Elliott Verdier questions, records, photographs... in a word, documents, in the sense that he is not only a photographer, but also an artist.
Reaching for Dawn is an exploration of Liberian memory, of its silences and forgetfulness by the young French photographer. With this series, Elliott Verdier offers us a personal look at the shadowy areas of Liberian history - in particular, the civil war that ravaged the country between 1989 and 2003 - as well as at the resilience of its inhabitants.
There is no mention of the war. No real memorial has been built, no day is devoted to commemoration. Executioners and victims still face each other without any attempt at national reconciliation. The trauma engraved in the flesh of the population is crystallised in the weak foundations of society and bleeds onto a new generation with an uncertain future.
Elliott Verdier did not bring back any images from his first trip; he went to meet the people - all of them - and soaked up the country's history, atmosphere and stories and recorded testimonies.
Accompanied by his camera, which requires a real collaboration with the subjects photographed, he establishes the need for dialogue at the very heart of the creation of the image. In this way, he delicately confirms his documentary intention to act as a relay for those who do not speak and who have nevertheless agreed to confide in him.
It is these stories that lead Elliott Verdier to create a visual dialogue between colour images and others in black and white. This exchange translates the violence of the paradox that underlies both the founding of Liberia and the daily reality of its inhabitants: while during the day, resilience and hope for a better future seem to animate the country, at night silence, absence and the ghosts of war resurface, haunting the nightmares of Liberians. The result is an admirable work of symbolism and meaning whose poetry is equal to the complexity of the story.
With Reaching for Dawn, Elliott Verdier questions, records, photographs... in a word, documents, in the sense that he is not only a photographer, but also an artist.